Ohio State Üniversitesi'nin SETI (Dünya Dışı Zeka Araştırması) projesi kapsamında 15 Ağustos 1977'de yapılan gözlemlerde, radyo teleskoplar 72 saniye süren olağanüstü güçlü bir sinyal yakaladı. Sinyal o kadar sıra dışıydı ki, gökbilimci Jerry Ehman çıktının üzerine sadece tek kelime yazdı: "Wow!"
EN GÜÇLÜ KANITLARDAN BİRİ OLARAK GÖRÜLDÜ
Bu kayıt, onlarca yıl boyunca uzaylı yaşamının en güçlü kanıtlarından biri olarak görüldü. Ancak sinyal bir daha asla tekrarlanmadı. Bu nedenle gizemli olay, bilim dünyasında uzun süre tartışma yarattı.
Porto Riko Üniversitesi'nden bilim insanları, Ohio'daki eski SETI verilerini yeniden inceledi. Araştırmayı yürüten Prof. Abel Mendez ve ekibi, sinyalin aslında bir manyetar (olağanüstü güçlü manyetik alana sahip çökmüş yıldız türü) ya da ölü bir yıldızın çevresindeki hidrojen atomlarıyla etkileşimi sonucu ortaya çıkmış olabileceğini öne sürdü.
YARIM ASIRLIK GİZEM ÇÖZÜLDÜ
Bilim insanlarına göre uzayda bazı hidrojen atomları, radyo teleskopları tarafından algılanabilen sinyaller yayabiliyor. Normalde bu sinyaller çok zayıf olsa da güneş patlamaları veya yıldız çöküşleri gibi yüksek enerjili olaylarda sinyal güçlenerek Dünya'dan da yakalanabiliyor.
Prof. Mendez, araştırma sonuçlarıyla ilgili şunları söyledi:
"Bulgularımız 'Wow!' sinyalinin gizemini tamamen çözmüyor. Ancak ne olduğu ve nereden geldiğine dair şimdiye kadarki en net tabloyu sunuyor. Bu sayede gelecekteki gözlemleri çok daha verimli yönlendirebiliriz."
'Wow!' sinyalinin kaynağına dair yıllarca farklı teoriler ortaya atılmıştı. Kimileri bunun insan yapımı bir radyo paraziti olduğunu savundu, kimileri ise gelişmiş bir uygarlığın iletişim girişimi olduğunu düşündü.
Son bulgular, benzer ancak daha zayıf sinyallerin hidrojen bulutlarından da geldiğini ortaya koydu. Böylece, 50 yıldır "uzaylı mesajı" olarak görülen 'Wow!' sinyalinin, aslında evrende olağanüstü enerji yayan bir yıldız olayının eseri olabileceği netleşti.
